MBR工艺的发明者是来自于挪威理工大学的Hallvard degaard 教授。Hallvard degaard 教授在水处理方面的专长包括了生物膜工艺、消毒工艺、饮用水中的腐殖质的去除和污水中的营养物的去除等。
一体式膜-生物反应器是把膜组件置于生物反应器内部,如图所示。进水进入膜-生物反应器,其中的大部分污染物被混合液中的活性污泥去除,再在外压作用下由膜过滤出水。这种形式的膜-生物反应器由于省去了混合液循环系统,并且靠抽吸出水,能耗相对较低;占地较分置式更为紧凑,近年来在水处理领域受到了特别关注。但是一般膜通量相对较低,容易发生膜污染,膜污染后不容易清洗和更换。