近年来，水草在生态健康养殖中的作用越来越受到人们的重视。尤其在虾蟹及特种水产品养殖中水草扮演着不可或缺的角色，水草生长的好坏直接关系到养殖的成败，虾蟹池栽种水草成为提高虾蟹品质、产量和养殖效益的重要手段。对水草在虾蟹养殖中的作用、常见水草品种栽培和管理方法进行了总结，供养殖者参考。
1.1 为虾蟹提供天然饵料
水草作为虾蟹的天然饵料具有营养全面、适口性好、虾蟹喜食、饵料转化率高的优点，不仅大量节省人工饵料，降低养殖成本，而且提高了人工饵料的利用率。
1.2 净化水质，增加溶氧
虾蟹在肥水中生长慢，且容易生病。池塘中种植大量水草，可吸收水中大量的营养盐类，使水转清，同时可通过水草的光合作用产生大量氧气，加速水中有机物的氧化分解，有利于净化水质，促进虾蟹健康生长。
1.3 营造良好的生态环境，提高虾蟹品质
水草为虾蟹提供栖息、蜕壳的良好生态环境，可明显提高虾蟹的成活率和回捕率。高温季节水草还可吸收太阳能，降低池水温度，利于虾蟹生长。养出的虾蟹背青肚白，品质与天然生长相似。
2.1 轮叶黑藻
轮叶黑藻又称节节草、温思草、灯笼薇，多年生温带沉水植物，适宜生长的水温为10～35℃，3～8月为生长旺盛期，以冬芽状态沉入水底越冬。具有生长期长、耐高温、适应性好、易栽培等优点，是蟹池种草的首选品种。
一般采用扦插法种植，在谷雨前后，将捞回或购买的种草切成6～8cm的小段，均匀撒于池底，并用扫帚轻压，使部分茎叶浸入泥中，或以3～5株为一束，插于泥中，每667平方米水面用种苗20～25kg。也可采用芽孢种植法，每年12月到翌年3月播种，预先加注池水10cm，使用种草500～1000g，播种时按行距、株距各50cm将芽孢3～5粒插于池中，拌泥沙散播也可。
2.2 苦草
苦草又叫面条草、扁担草、韭菜草，多年生沉水草本植物，生长适宜水温为18～28℃。具有生长迅速、适应性强、耐高温、不臭水的优点，是蟹池水草中的优良品种。
常采用播种法种植，4月中旬水温回升到15℃以上后播种，使用草籽150～200g/667平方米。播前晒种1d，再用水浸泡1夜，用搓板搓出种子，再将草籽用半干半湿泥土拌匀，全池洒播。也可采用条播的方法，还可进行分株繁殖，切取地下茎的分枝后，直接移栽定植，株、行距为30～80cm。苦草在苗期比较娇小，生长缓慢，易受到虾蟹破坏，如果不注意保护，将被虾蟹夹食采光。
2.3 伊乐藻
伊乐藻原产美洲，是一种优质、速生、多年生沉水植物。具有高产、抗寒、四季常青、营养丰富的优点。还具有适应能力强、分蘖能力强、生长期长的特点，最佳生长温度为18～22℃，冬季以营养体越冬，气温5℃以上即可生长。伊乐藻是冬春蟹池不可缺少的种类。
伊乐藻采取扦插种植，一般冬春进行，也可初夏种植。将草茎切成10cm左右的小段，5～10株一束，像插秧一样，一束一束插入有淤泥的池中。入泥深度3～5cm，株行距20cm×20cm，要预留一些空白带供虾蟹活动。种苗用量20～25kg/667平方米，栽插初期水位宜浅，随水草生长逐步加深水位。
伊乐藻发芽早，长势快，在早期苦草、轮叶黑藻等水草还没有长起来的时候，只有它能够为河蟹生长、栖息、蜕壳和避敌提供理想场所。该种草的缺点是不耐高温，当水温30℃以上时，基本停止生长，且易出现坏死烂草现象。一般在高温来临之前，将浮在上层的草割除，根部以上留10cm，安全渡夏。伊乐藻一般作为过渡性水草进行种植，其覆盖率应控制在20%以下。
2.4 金鱼藻
金鱼藻又名金鱼草、水丝草，多年生沉水草本植物，没有根，轮生8～10片针形叶，生长适宜水温为18～28℃，以老茎沉水越冬。金鱼藻具有耐高温、蟹喜食、再生能力强的特点，是河蟹的专用水草。
种植时间为4月中下旬，水温稳定在11℃左右即可。把种草截成0.5～1.0m长茎段，事先准备一些棍子，其长短视水深浅而定，以齐水为宜。棍子插入土中100m，用橡皮筋绷上3～4根金鱼藻，每蓬嫩头不超过10个，一般株间距1.0m×1.0m。移栽初期用围网隔离，以免被河蟹破坏，待成活后撤去围网。也可进行全草移栽，用种量100～200kg/667平方米。金鱼藻旺发时，要适当把它稀疏，防止因生长过密而引起局部缺氧，出现水草腐烂现象，恶化水质。
2.5 水花生
水花生又名喜早莲子草、空心苋，原产于巴西。一年生或多年生挺水草本植物，喜温暖多湿环境，生长迅速，对环境适应能力强，适宜生长温度为20～32℃，冬季需在温室越冬，温度不低于10℃。
一般采用挖穴种植法。从3～4月起到6～7月间均可种植，在池底部挖穴，每隔2.0m种植1～2行，每株间距0.5m左右，每穴种草0.5kg左右，种好后用泥盖好。也可采用拉绳法种植，种草切成70～90cm长茎段，3～5根为一束系在固定于水面的绳上即可。还可用竹桩、木桩构成的三脚架进行固定，种草散养在围圈内，由于根不固定，可随时捞出，管理方便。
2.6 水葫芦
水葫芦又名凤眼莲、洋水仙，多年生漂浮型水生植物，原产于南美洲，根须发达，悬垂于水中。具有适应性强、繁殖迅速、生长期长、管理方便等特点，生长适宜温度为20～30℃，在高温、高湿天气也能正常生长，北方需保护越冬。
2.7 水浮莲
水浮莲又名大漂、大叶莲、水莲花，多年生漂浮型水生草本植物。原产于我国长江流域，具有生长快、适应性强、耐高温、易栽培的特点，生长适宜温度为20～35℃，不耐严寒，北方需温室越冬。
采用分株繁殖法，当气温稳定在15℃以上即可移栽。选叶片肥厚浓绿的种苗，每平方米放苗60～80株，用竹竿或草绳设围框，以防种苗漂散。
2.8 浮萍
浮萍又名紫萍、紫背浮萍，多年生漂浮植物。适宜在静水环境中生长，以出芽方式进行营养繁殖，繁殖速度非常快。浮萍具有喜温怕热不耐寒的特点，适宜生长温度20～30℃，以冬芽沉入水底越冬。
一般5～6月份投放种萍，5～10kg/667平方米。将其放在用粗竹竿做成的框架里集中圈养，避免四处漂浮扩散。浮萍在适宜温度下生长很快，应及时捞萍，以免堆积引起腐烂。炎夏高温强光对浮萍生长不利，可清除部分老弱萍体，降低密度，以便通风透光，减少病害。
3.1 水草品种的选配
水草品种的选配应以沉水植物为主，主要品种有轮叶黑藻、苦草、伊乐藻等。漂浮型植物为辅助品种，主要有水葫芦、浮萍等。适量种植挺水植物，主要有水花生等。水草基本布局为：深水区为沉水植物及部分漂浮型植物，浅水区为挺水植物。
各品种水草的种植时间是：冬季清塘后移植伊乐藻，集中管理，春季分植到虾蟹塘，覆盖率在20%左右。5月上旬移植轮叶黑藻，池底播撒苦草种子，养殖中期以轮叶黑藻为主，覆盖率控制在50%左右。后期以苦草为主，覆盖率占20%左右。4～5月份，10%～20%的水面移植水花生、水浮莲、浮萍等，高温季节多放浮萍、水花生。养殖池应始终保持适口水草的稳定性和多样性。
3.2 保持适宜的密度
虾蟹池水草覆盖率应保持在养殖水面的50%～70%。发现水草覆盖率低于50%时，应及时补种或移植水草，也可补放一些漂浮型植物，如水花生、水葫芦、浮萍等，同时加大虾蟹饵料投喂量，以减少对水草的采食量。水草生长初期，应避免虾蟹采食。可用网片暂时与虾蟹隔离，待水草转入旺盛生长期后才撤去围网。水草覆盖率过高，或局部水草密度过大时，易造成局部缺氧、腐烂，形成二次污染，继而引发蟹病。应及时采取间隔疏除法清除水草，捞出养殖池。一般5～6m打一条2m宽的通道，可打成“井”字或“川”字型，同时减少投饵量，迫使虾蟹采食水草。也可适量放养部分草鱼种来抑制水草生长。
3.3 科学调控水质
保持水质清新，溶氧保持在5mg/L左右，pH值保持在7.5～8.5，透明度30～45cm，给水草生长创造良好的水质环境。主要采取的措施有合理投饵、及时清除水中污物、适时换水等。每隔10～15d泼洒1次生石灰水，每次用量为10～15kg/667平方米。每隔15～20d施用底质改良剂和微生物制剂调节水质，同时根据水质及水草生长情况施肥，前期适量，中期少施或不施，后期不施肥，生物肥料肥效快、污染少，施肥时应优先考虑。
3.4 水草的病害防治
种草在采集、运输、修剪、种植过程中，操作应细心。种植前应消毒以杀灭寄生虫和病原菌。水草生长不良多由于管理不善引起，由于缺乏营养元素而引起的生理性病害较常见，细菌、真菌性感染引起的病害则很少。只要加强管理，保持适宜的水质和合理的水草密度，就能保持水草健康生长。
在对虾蟹疾病进行施药防治时，应考虑水草的耐受力。因为水草对各种消毒杀菌药物的耐受力低于鱼类，尽量减少化学药物的使用次数和药量，多使用生物渔药。使用渔药前，仔细阅读说明书，了解它对水草的影响后再选用。在对水草病害进行施药防治时，应考虑药物对虾蟹的影响。尤其在虾蟹蜕壳期忌用刺激性药物，以避免对虾蟹造成危害。
一般采用分株繁殖法。在清明后水温稳定在15℃以上时，用竹竿扎成三角形或方框型围框，或用粗草绳围栏，将种草投放其中，以避免在水上分散漂浮，影响分株繁殖。每平方米放种苗50～70株。水葫芦生长密度过大时，会影响植株间通风、透光，易使植株缺氧、腐烂，引起二次污染，应及时捞出过密的植株。在秋末冬初，养殖池应及时清除水葫芦，避免造成水质污染。
